《怀念故友》（2007祖国行-5） 李 永明，幼时交就的好友。每次回国，我总相约其饮茶叙旧，谈今论古，说文论字，总有不尽话题。每次依依握别，互道珍重，总要相约再见。数月前回穗，我亦如例 打通了他家电话，接话的是他夫人。她以哀伤的语气告我：永明走了，永远走了。死因是肝癌！骤闻噩耗，如晴天霹雳，我觉心凉手冷，泪水不期然地涌上眼眶。静 默十数秒，竟无言安慰亡人太太，轻轻放下电话，沉浸在对故友的回忆之中。 儿 时的永明，也许不是读书出色的孩子，尤于数理方面，总得不时求助于人。我们却颇投缘，他喜欢我，概因于他眼里，邻里街坊中，能读书又愿意诚心帮他的孩子仅 我而已。我亦喜欢他，缘他心地善良，品性谦和，为人慷慨，有好吃的，总愿分点给我。更重要者，少时的我是当地街头小棋王，而他正是邻里唯一可以挑战于我的 小棋友。记得那时，街坊小棋友比赛，往往是我得一，他得二。但水平也仅一纸上下。故彼此常常对弈过招，成了对手加朋友的知交。此外，打蟋蟀，亦为共同爱 好。每年夏秋，各自养了几盘蟋蟀，每天放学，埋头一起，引竿斗蟀，我喜欢紫头蓝颈金花翼，他推崇一身青乌黑袍将，我主张三枪齐全，他钟爱长须白髀。总之， 各有所爱，却不乏交流。还有的是，我们对书画文字都颇感兴趣，喜欢“舞文弄墨”。他常常埋首书法，研究笔划造型；我往往沉迷书本，品读诗词赋学，然文字相 通，彼此颇多交流。这些共同爱好把我们紧紧连在一起，随着年龄加增，友谊也日益加深。 及长，他结识了如黄子厚，董百振等一些广州书法大家，耳濡目染，不断临墓学习，他的书法从业余水平到功力渐显，进而可以摆挂字幅，赚些外快，并渐有收成，这完全靠他个人的努力修为。2000年他送给我一幅他自己的书法，是朱熹的诗《春日》（见图）。 
他告知我：该诗写的是春游，谈的却是哲理，很值品味。我自然对他的赐教和赠送感激不尽，也即席品评了他的字幅 ： 字体清瞿秀气，端庄秀丽，能自如运用笔划的粗细创造空间感，而且在不拘一格中又蕴含着某种独特的古朴，颇有看头。但在利用墨的浓淡方面尚有不足，尤未能充 分运用墨分五色来营造字画一体的效果，所以还未溱化境。他听后十分开心，对我的坦诚点评欢喜不已。正是由于品性投缘，说话投机，我们许多私己话亦都能坦陈 直述，因为彼此都视对方为知己了。较之他的毛笔书法，我觉得他的硬笔书法更胜一筹。所以每次饮茶相聚，我总喜欢让他即席在纸巾上描画几笔，他亦喜欢写上一 两首诗词赠我。我常会即席把玩，点评一番，而每听到我点到即止的溢美，他也总会开心的谦诚几句。 上 世纪八十年代，永明下海经商，从事服装和商场中介，这时他身上的潜能亦得到开发，内里的本事逐渐显示出来，生意搞得有声有色，在白马商场中算是小有名气的 成功商家了。经济的好转，令他内心的善良自然延伸，但有亲朋戚友，街坊故旧有些需求，他总愿意鼎力帮忙，街闻道说，他热心助人的善事，我亦听得些许。前些 年，我从美国回穗，他曾热情邀我到白马商场一转，并亲自选了一套衣服送我，这套衣服我百倍珍重，至今尚无穿用。检视他送我一些字画，其中有黄子厚的墨迹， 在我看来这也是他和书法家交流的印记，所以我的珍藏就不仅仅是故人的字幅而且是书法家的友谊史话了。 控 制了自己的哀情，我再次拨通了永明太太的电话，表达了想到亡友坟前拜祭的意愿，李太欣然同意。我遂相约另一儿时好友同往。在车上，李太告诉我：永明起病， 以腹泻为主，初不为意，延宕数日，自用药无效，随见医细查，确诊肝癌，仅二十五日，即告不治，年五十六。今葬顺德公墓。我和钜祥追忆故友往事，儿时嬉戏， 同窗共读，研字品诗，饮茶话旧，俱往矣！哀从心生，泪从眶溢，不能自制。 来到公墓院内，我亲自买了烛宝，缓步亡人坟前，点燃香烛， 缅 怀故友，哀至深处，悲声泣泪，凄雨心洒：悲我故友，上有高堂老母，下有妻子儿女。中年有为，却撒手尘寰，去之何速？哀我故友，相交几十年，知己如兄弟，今 再不能共话诗词，唯相聚夜深云梦处。泪眼青山，愿兄魂早安息，遥拜天国，愿兄独自走好。日后我自大洋远处，清明驻心香，重阳每登高，愿兄遥知，此情切切， 泣跪再拜。 黄昏斜照，穆墓绕香，心声致远，哀情犹深。人有凄戚天眷否？莫使英年总悲行！ 12-27-2007
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